El amor llama dos veces (en inglés titulada Larry Crowne) es una comedia romántica/dramática protagonizada por viejos expertos del género: Julia Roberts y Tom Hanks. Es la historia de Larry (Hanks), un trabajador hombre que labora en una tienda de autoservicio. Un día es despedido porque no tiene estudios universitarios, por lo que al quedarse sin trabajo vende sus pertenencias y cambia su camioneta por una scooter (motocicleta ligera). Decide también ir a la escuela comunitaria donde se hará de amigos, entre ellos Talia (la inglesa de ascendencia sudafricana Gugu Mbatha Raw), una alocada estudiante que le ayudará a renovar su imagen y lo invitará a su grupo de “scooterists”, algo así como un rudo grupo de motociclistas… pero que manejan scooters… (¿¡qué!?).

En la escuela conoce a Mercedes Tainot (Julia Roberta), su maestra de la materia “La importancia del comentario casual” (otra vez, ¿¡qué!?), o lo que es lo mismo, oratoria. Miss Tainot es una mujer alcohólica decepcionada de la vida y de su esposo, un pseudo-escritor sin empleo interpretado por Bryan Cranston (tal vez lo recuerden por su papel del papá de Malcolm en la serie del mismo nombre).

El resto no tiene gran emoción, me pareció una historia un poco aburrida y sin mayor trascendencia. Que los protagonistas se llamen Julia Roberts y Tom Hanks no significa que sea éxito seguro, es de hecho un tanto decepcionante. A eso le sumamos la plana y tediosa actuación de Hanks, quien a pesar de tener un par de Óscares en su estante, exageró la inocente timidez de Larry, convirtiéndolo en un personaje gris y fácilmente olvidable.

Sin embargo, sí hay que resaltar la dramática actuación de la Roberts, así como el siempre excelente desempeño de Taraji P. Henson (Benjamin Button, 2008; Karate Kid, 2010). Pequeñas participaciones tienen Rita Wilson (la esposa de Hanks) así como Wilmer Valderrama (lo recordarán por su personaje del gracioso extranjero Fez en la serie de TV That 70´s show).

El amor llama dos veces fue dirigida y producida por el mismo Tom Hanks, quien en esta película perdió la magia que tuvo cuando dirigió la recomendable cinta ¡Eso que tú haces! (That thing you do!) en 1996. Él mismo escribió el guión de Larry Crowne, junto con la canadiense de ascendencia griega Nia Vardalos, guionista y protagonista de la divertidísima comedia Casarse está en griego (2002)… parece que ella también perdió un poco el toque en este filme.

Entonces, si van con la idea de ver una divertida comedia romántica como aparenta ser en el tráiler y hasta en el póster, es posible que se decepcionen. La realidad es que es ésta una comedia romántica/dramática cuyo título en español tampoco refleja muy bien el tema central. En conclusión, esta cinta es para fans de Roberts y/o Hanks, para seguidores del dramedy (drama-comedia) o para quien quiera pasar un rato agradable sin tener grandes expectativas.

El amor llama dos veces

Larry Crowne (E.U.A. 2011)

Clasificación:     B

Duración:           98 min.

Director:            Tom Hanks

Actores:             Julia Roberts, Tom Hanks, Bryan Cranston, Wilmer Valderrama

Larry Crowne (Tom Hanks) era un empleado ejemplar dentro una tienda de autoservicio, hasta que un mal día es despedido por no contar con estudios universitarios. Es entonces cuando decide entrar a la universidad. Dicen que nunca es tarde para comenzar a vivir…

My last five girlfriends (mal traducida como Amo a las 5) es una divertida y encantadora comedia romántica de manufactura británica dirigida por Julian Kemp, quien también se encargó del guión basándose en la novela “Essays in love” (1993) del suizo Alain de Botton.

En esta historia acompañamos a Duncan (Brendan Patricks), un joven que hace un recuento de sus últimas cinco relaciones, reviviendo tanto la felicidad como los sinsabores de cada una. Desde la idílica búsqueda del alma gemela hasta el dilema de decir Te amo, el protagonista experimenta toda clase de situaciones que lo llevan a preguntarse cuál es el significado del amor.

Usando un gran sentido del humor y mucha imaginación, Duncan nos presenta situaciones sentimentales que seguramente todos hemos experimentado, y nos hace reír con su singular “Guía para Berrinches exitosos” y con la representación del “Terrorismo romántico”, entre muchos otros elementos cómicos de la cinta.

Con él paseamos a través de Duncanlandia, y conocemos a Wendy, Olive, Rhona, Natalie y Gemma, su relación con ellas así como los motivos de su separación. El director hace uso de diversas metáforas para representar los altibajos emocionales del protagonista, con quien pasamos del enamoramiento a la decepción, la incredulidad y la desesperación, sólo para darse cuenta que al final, siempre habrá alguien que lo hará querer volver a enamorarse.

El papel de Gemma es muy bien interpretado por Naomie Harris, mejor conocida por su papel de la Tía Dalma en Piratas del Caribe 2 y 3. El resto del elenco no es muy conocido, por lo mismo les aseguro que no estamos ante la típica comedia romántica norteamericana a la que nos tienen acostumbrados, sino ante un filme brillante e inteligente con un guión perfectamente escrito. Por su originalidad y magia, recuerda un poco a Amélie (2001) y a 500 días con ella (2009).

Con divertidas actuaciones y el adorable acento de los británicos, este es un filme con el que más de uno se sentirá identificado. En mi opinión, una de las mejores películas que llegó este verano a nuestro país (a pesar de ser del 2009). Una cinta muy ingeniosa e imaginativa, que hace reflexionar y reír, definitivamente ¡no se la pueden perder!

Ficha técnica

Amo a las 5

My last five girlfriends (Reino Unido, 2009)

Género:              Comedia romántica

Clasificación:     B

Duración:           87 min.

Director:            Julian Kemp

Actores:             Naomie Harris, Brendan Patricks, Kelly Adams, Cécile Cassel, Jane March.

Después de otra relación fracasada, Duncan decide hacerle algunas preguntas a sus últimas cinco novias para averiguar en qué se equivocó, para entender cómo encontrar el amor. Con el consejo de fuentes extrañas y los vuelos intensos de imaginación, finalmente Duncan entenderá que el amor es como un campo de batalla donde sólo el más apto podrá sobrevivir. Divertida comedia romántica con un toque inteligente.

El día esperado por millones de fans alrededor del mundo llegó. En una sala repleta, fanáticos con capas, bufandas y hasta varitas de Harry Potter esperábamos ansiosamente la culminación de esta gran historia. Cuando las luces se apagaron los gritos de emoción no se hicieron esperar, y con la infaltable dotación de palomitas nos dispusimos a ver la última entrega de Harry Potter: Las Reliquias de la Muerte parte 2.

Después de los tristes sucesos finales de la parte 1, Harry tiene la certeza de la existencia de la Varita de Saúco, una de las Reliquias de la Muerte, y de que quizá haya caído en malas manos. Además tiene el fuerte presentimiento de que hay otro Horcrux en la bóveda de la malvada Bellatrix Lestrange, y que el resto están dentro de Hogwarts. Junto con sus inseparables amigos Hermione y Ron, Harry llega hasta allá sólo para descubrir que bajo las órdenes de su nuevo director, Severus Snape, la escuela se ha convertido en una prisión donde los estudiantes luchan por mantenerse a salvo de mortífagos y dementores.

Con la llegada del valiente trío a Hogwarts, todos sus amigos recuperan la esperanza, sin embargo también desata la amenaza de Voldemort: entregar a Harry Potter o sufrir las consecuencias. La épica batalla comienza, y un ejército de mortífagos con la ayuda de gigantes y enormes arañas está listo para atacar el castillo. Por su parte, los estudiantes y los aurores están listos para defenderse y no permitir que Quien-no-debe-ser-nombrado le haga daño a Harry.

Sin embargo, tras una impactante revelación, Harry decide enfrentar el destino que la profecía indicó: “Uno de los dos deberá morir a manos del otro, pues ninguno de los dos podrá vivir mientras siga el otro con vida…”. Y es así como acompañamos a nuestro héroe a través del Bosque Prohibido para enfrentarse a Lord Voldemort…

El inglés David Yates nos trae la última parte de la historia que ha marcado a toda una generación. De la mano del estadounidense Steve Kloves (guionista de 7 de las 8 entregas), Yates presenta una aventura llena de peligros y emociones fuertes, digna de ser la última cinta de Harry Potter. Esta vez, la autora de los libros, Santa J.K. Rowling fungió además como productora, al igual que en la Parte 1.

En la actuación regresan una vez más los ya mundialmente famosos Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint como el inseparable trío de amigos (¡hay que agradecer que el elenco permaneció intacto a lo largo de estos 10 años!). Ralph Fiennes vuelve como el temible Señor Tenebroso, y muy destacable es la actuación de la genial Helena Bonham Carter como la loca Bellatrix Lestrange.

Por supuesto, los efectos especiales no podían quedarse atrás, y se hace un espectacular uso de ellos en este gran final. ¿Querían más? Noté que se colocaron pequeñas referencias de las películas anteriores, ¡un excelente detalle! Además de la reaparición de muchos de los profesores que no habíamos visto últimamente, para cerrar con broche de oro. Todo esto da como resultado una cinta llena de acción, emoción y hasta romance, en la que acompañamos a nuestros héroes en la batalla decisiva entre Harry Potter y Lord Voldemort.

Con mucha nostalgia los fans nos despedimos de esta increíble historia que nos llevó a través de Callejones, Cámaras Secretas, Prisiones, Torneos, Profecías, Recuerdos y Reliquias, a descubrir junto con Harry la aventura que estaba escrita para él desde que nació. ¿Recuerdan que todo empezó en una alacena debajo de la escalera?

No se la pueden perder, ¡muy recomendable!

Harry Potter 7 y las Reliquias de la Muerte Parte 2

Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 2 (2011)

Género:              Acción y aventura

Clasificación:     B

Duración:           130 min.

La fecha crucial se acerca. El anunciado enfrentamiento a muerte con Lord Voldemort es inminente, y la casi imposible misión de encontrar y destruir los restantes Horrocruxes más urgente que nunca. Ha llegado la hora final, el momento de tomar las decisiones más difíciles. Harry debe seguir sin miedo ni vacilaciones el inexorable sendero trazado para él. Consciente de lo mucho que está en juego, sólo dentro de sí mismo encontrará la fuerza necesaria que lo impulse en la vertiginosa carrera para enfrentarse con su destino.

Si yo te grito ¡Bu! sin que te lo esperes, es muy probable que te provoque un susto pero es improbable que te infunda miedo. Eso es lo que sucede con la cinta que hoy nos compete.

Finalmente nos postramos ante la nueva cinta de James Wan, el hombre cuya carta de presentación dice SAW, sinónimo de “hay que ir a verla”. En la sala, las luces se apagan y la presentación visual del título es un momento bello, lleno de nostalgia por cintas de otras décadas. La palabra Insidious en un rojo pálido con luz intermitente proyectada desde abajo resulta atractiva. Con ello invita a incorporarte, ponerte al filo del asiento y estar con la mejor disposición para asustarte… al cabo de 103 minutos es otra la historia.

El director nacido en Malasia ahora se adentra en los terrenos de lo paranormal y decide irse “back to the basics”. Usa trucos elementales para asustar, recursos físicos como sombras, puertas que rechinan, claroscuros. El set es una casa aparentemente embrujada y la cámara se mueve ágilmente a través de ella a grado tal que inminentemente recuerdas el nombre de Oren Peli, y no porque él sea productor de la cinta, sino porque dirigió Actividad Paranormal donde la cámara pretende moverse del mismo modo.

La primera mitad de Insidious es entretenida y salpica de buenos sobresaltos; no obstante, luego de 40 minutos parece que no habrá más recursos y vendrán más y más sin conseguir ya hacerte brincar. Es cierto, la cinta logra despegarte de tu asiento en más de una ocasión y eso entusiasma pero cuando sucede por 3ª ocasión, te percatas que sólo es obra de una buena edición y subirle 40 rayitas al volumen en el momento preciso. Y es que provocar sobresaltos, sustos, no es sinónimo de infundir miedo. ¿Por qué no lo logra? Porque la historia es desilusionantemente predecible, existen aterradoras figuras, buena música, imágenes fantasmagóricas pero la resolución de la trama se ve venir a kilómetros de distancia.

Para el clímax de la película, Wan apuesta por entrar a una especie de casa de los sustos y su efectividad a estas alturas se revierte, pues justo en esos momentos algunas personas abandonan la sala ¿Por miedo? Sí, por miedo a que los corran gracias a sus risas burlonas. Hay elementos que no provocan miedo sino risa, es en serio.

Si no has visto Poltergeist es el momento de hacerlo, Insidiuos toma muchos elementos de la cinta de Tobe Hooper; sin embargo, a pesar de tener Wan toda la información procesada, no logra superarla. Luego del escaso éxito de El Títere y ahora esto, comienzo a creer que Wan vivirá con la bandera de SAW por muchos, muchos años más, espero equivocarme.

Atención: no contiene spoilers

De los creadores de Mi villano favorito llega Hop, una divertida comedia que combina animación digital con acción real. Su director es Tim Hill, quien cuenta con experiencia como guionista de las caricaturas de Bob Esponja, y como director de las cintas Garfield 2 (2006) y Alvin y las Ardillas (2007), que también combinan animación con realidad. La historia es sobre E.B., el hijo del Conejo de Pascua, quien está más interesado en tocar la batería en un grupo de rock que en aprender el oficio familiar. Por ello, huye de la Isla de Pascua hacia Los Ángeles, California, en busca de fama y fortuna.

Ya ahí es atropellado por un joven desempleado llamado Fred, quien accede a cuidarlo mientras se recupera. Aunque al principio se desespera con él, con el paso de los días se hacen buenos amigos, E.B. acompaña a Fred en su búsqueda de empleo y éste acompaña al conejito a una audición con el mismísimo David Hasselhoff (Kit, El auto increíble). Mientras tanto, con el Día de Pascua acercándose y sin encontrar a su sucesor, el padre de E.B. envía a las temibles Boinas Rosas a buscarlo. Y aprovechándose de la situación, Carlos, un malvado pollo, quiere tomar el lugar de E.B. y convertirse en el nuevo ¡Conejo de Pascua!

Las voces principales fueron prestadas por: Russell Brand (Cuentos que no son cuento, 2008) como el aventurero conejito E.B.; Hank Azaria (voz de Apu y Moe en el programa de TV Los Simpsons) como el malévolo pollo Carlos;  Hugh Laurie (del programa de TV Dr. House) como el papá de E.B. y Hugh Hefner como él mismo, hablando por el interfón de su mansión. En la cinta los principales actores son James Marsden (Encantada, 2007) como Fred, y Kaley Cuoco (del programa de TV The Big Bang Theory)  como su hermana.

Es de destacarse la excelente animación, que inserta en el mundo real personajes tan vivos que parecen de verdad. Desde películas como Los tres caballeros (1944) y Mary Poppins (1964), pasando por Roger Rabbit (1988), Mundo Cool (1992), y Space Jam (1996), hasta las más recientes como Alicia en el País de las Maravillas (2010) y claro, Avatar (2009), las técnicas han evolucionado al grado de parecer que la animación cobra vida y deja ya una línea casi imperceptible entre ella y la realidad. Hop es un ejemplo de ello, y más de uno se quedará con las ganas de abrazar al conejito como lo hace Kaley Cuoco

Los fans de los animalitos no pueden perderse esta cinta, que nos trae tiernos conejitos y pollos en el fantástico y muy colorido mundo de los huevos de Pascua. Divertida para chicos y grandes, esta es una película que los niños no se pueden perder. ¡Muy recomendable!

Hop, Rebelde sin Pascua

Hop (EUA, 2011)

Clasificación:                       A

Duración:                              96 min.

Director:                                Tim Hill

Actores:                                 James Marsden, Hank Azaria, Russell Brand, Kaley Cuoco

Mezcla de animación digital y acción real, HOP cuenta la cómica historia de Fred (James Marsden), un vago en paro que hiere accidentalmente al Conejito de Pascua (al que presta su voz Russell Brand). No le queda más remedio que albergarle mientras se recupera. Fred debe enfrentarse al peor invitado que jamás haya existido, y los dos acabarán descubriendo lo que se necesita para madurar.